Apple soll KI-Server mit M8-Ultra-Chips bauen, verbunden ausgerechnet über Nvidias NVLink

Apple entwickelt laut einem Bericht von The Information vom 16. September einen KI-Server für Entwickler, Unternehmen und Behörden, die Modelle auf eigener Hardware betreiben wollen. Vorgesehen sind zwei Ausbaustufen: eine mit zwei M8-Ultra-Chips, eine mit vier. Vor 2029 soll das Gerät nicht auf den Markt kommen.

Verbunden werden die Chips demnach über NVLink Fusion. Zwei Firmen, die sich seit dem Streit um fehlerhafte Grafikchips in MacBooks vor bald zwanzig Jahren aus dem Weg gehen, säßen damit im selben Serverschrank. Apple baut die Rechenleistung, Nvidia die Verkabelung.

Bestätigt ist davon nichts. Apple und Nvidia wollten sich beide nicht äußern, und Mark Gurman von Bloomberg hält es für ebenso möglich, dass ein M7 Ultra zum Einsatz kommt oder beide Generationen parallel entwickelt werden. Der Bericht selbst nennt es denkbar, dass das Projekt eingestellt wird oder am Ende ohne Nvidia-Technik erscheint.

Bemerkenswert ist die Richtung. Apple hat sein Servergeschäft 2011 mit dem Xserve beendet und seither alles auf Geräte für Endkunden ausgerichtet, bis hin zur Inferenz direkt auf dem iPhone. Ein Server für Behörden wäre die Umkehrung dieser Linie, getrieben von Kunden, die ihre Daten nicht in fremde Rechenzentren geben dürfen. In Europa hat Apple gerade Siri-Funktionen wegen regulatorischer Vorgaben gesperrt, was zeigt, wie stark der rechtliche Rahmen inzwischen die Produktplanung steuert.

NVLink war bisher Nvidias Ring um das eigene Ökosystem. Dass der Konzern ihn für fremde Chips öffnet, hatten wir zuletzt beim AI Infra Summit gesehen, als d-Matrix über NVLink Fusion angebunden wurde. Wer die Verkabelung kontrolliert, muss den Chip nicht mehr selbst liefern.